Mielul de Paște riscă să devină în acest an un adevărat produs de lux!
Creșterea accelerată a prețurilor, veniturile stagnante și blocajele din exporturi îi pun pe mulți în situația de a renunța la preparatul considerat, până nu demult, nelipsit de la masa de sărbători. În spatele cifrelor se ascunde însă o realitate mult mai tensionată: fermieri îngrijorați, piețe nesigure și o tradiție care începe să se clatine sub presiunea economică.
Cu aproape o lună înainte de Paște, crescătorii de oi spun că telefoanele sună din ce în ce mai rar. Dacă în alți ani comenzile veneau în valuri și depășeau uneori capacitatea de producție, acum interesul este timid, iar clienții întreabă mai mult din curiozitate decât din intenția reală de a cumpăra. Mulți vor să afle prețul, dar puțini sunt dispuși să și plătească.
Fermierii vorbesc deschis despre o scădere drastică a cererii, pe care o pun pe seama scumpirilor din ultimul an. Carnea de miel pornește în prezent de la aproximativ 45 de lei kilogramul și poate ajunge la 55 de lei, nivel considerat de mulți cumpărători prea ridicat pentru bugetele actuale. În condițiile în care salariile au rămas aproape la fel, iar cheltuielile zilnice au crescut, masa de Paște devine pentru tot mai multe familii un exercițiu de compromis.
Problemele nu se opresc însă la piața internă. Crescătorii spun că tensiunile și conflictele din Orientul Mijlociu au lovit direct în exporturi, una dintre principalele surse de venit pentru sectorul ovin. În fiecare an, milioane de miei pleacă din România către țările arabe, unde cererea este mult mai mare decât în țară. În acest sezon, comenzile externe sunt mai puține, iar incertitudinea este mare, lucru care îi lasă pe fermieri cu animale în ferme și cu rate de plătit.
Reprezentanții din domeniu avertizează că impactul ar putea fi serios. Mulți crescători au credite făcute pentru furaje, pentru modernizarea fermelor sau pentru întreținerea efectivelor, iar vânzarea mieilor din perioada Paștelui este momentul în care reușesc, de obicei, să își echilibreze bugetele. Dacă vânzările scad, presiunea financiară crește rapid, iar pentru unii falimentul nu mai pare un scenariu îndepărtat, ci unul foarte posibil.
În plus, producția este mai mică decât anul trecut, după un an dificil pentru agricultură. Seceta din vară și iarna lungă au crescut costurile de întreținere, iar cantitatea de miei disponibili pentru vânzare este mai redusă. Paradoxal, chiar și cu mai puține animale, prețurile nu reușesc să aducă liniște fermierilor, pentru că lipsa cererii anulează avantajul.
De partea cealaltă, consumatorii spun că nu renunță complet la tradiție, dar sunt obligați să o adapteze. În loc de un miel întreg, cumpără câteva kilograme, iar uneori aleg alte tipuri de carne, mai ieftine. Masa de Paște rămâne importantă, însă lista de cumpărături este tot mai scurtă, iar porțiile tot mai mici.
Românii consumă, în medie, aproximativ două kilograme de carne de miel pe an, mult sub nivelul din țările arabe, unde cererea este constantă și ridicată. Tocmai de aceea exporturile au fost, ani la rând, colacul de salvare pentru crescători. În momentul în care această piață se clatină, întreg sectorul începe să simtă efectele.