Colesterolul – prieten sau dușman? Cum menții echilibrul dintre „bun” și „rău”, sfatul nutriționistului
Cuvântul „colesterol” apare frecvent atunci când se discută despre sănătatea inimii și afecțiunile cardiovasculare. Pentru unii, el sună ca un avertisment, pentru alții, ca o simplă valoare de laborator trecută cu vederea. Totuși, colesterolul nu este doar o cifră pe o analiză medicală – este o substanță vitală pentru funcționarea organismului. Nutriționistul arădean Luminița Catană explică pentru „Adevărul” ce înseamnă colesterolul, de ce avem nevoie de el și cum putem păstra un nivel optim.
Ce este colesterolul și de ce este esențial?
Colesterolul este un lipid insolubil în apă, cu structură de sterol, prezent în sânge și în membrana tuturor celulelor organismului. Îl găsim în special în jurul unor organe importante precum ficatul, măduva spinării, creierul, dar și în alte țesuturi. Fără colesterol, corpul nostru nu ar putea funcționa corect: el contribuie la formarea pereților celulari, la repararea țesuturilor și la producerea unor substanțe fundamentale pentru viață.
O parte din colesterol este produsă chiar de organism, în special de ficat, iar restul provine din alimentație. Problema apare atunci când nivelul său devine prea mare: excesul se depune pe pereții vaselor de sânge, ceea ce favorizează apariția arteriosclerozei, crescând riscul de infarct miocardic, accidente vasculare cerebrale sau chiar tulburări circulatorii oculare.
O privire din perspectivă științifică
Colesterolul a fost identificat pentru prima dată în 1784, în calculi biliari – cunoscuți popular ca „pietre la fiere”. Studiile moderne arată că aproximativ 80% din celulele organismului conțin colesterol, iar acesta se împarte în două mari categorii:
-
LDL (low density lipoprotein) – denumit „colesterol rău”, deoarece, în exces, se depune pe artere.
-
HDL (high density lipoprotein) – cunoscut ca „colesterol bun”, pentru că ajută la transportul colesterolului în exces către ficat, unde este eliminat.
Denumirile „bun” și „rău” nu se referă la substanța în sine, ci la tipul de lipoproteine care transportă colesterolul prin sânge.
Rolurile esențiale ale colesterolului
Departe de a fi doar un „inamicul inimii”, colesterolul are multiple funcții importante:
-
menține structura și rezistența celulelor;
-
participă la creșterea, dezvoltarea și repararea țesuturilor;
-
este necesar pentru sinteza hormonilor steroizi (cortizol, aldosteron, hormoni sexuali);
-
ajută la producerea vitaminei D, esențială pentru metabolismul calciului;
-
provine atât din alimente de origine animală (carne, pește, fructe de mare, lactate, ouă), cât și din sinteza internă la nivel hepatic.
Factorii care duc la creșterea colesterolului
Mai multe obiceiuri și condiții de viață pot ridica nivelul colesterolului peste limitele normale:
-
sedentarismul;
-
dieta bogată în grăsimi animale și grăsimi „trans” (margarine, aluaturi congelate, patiserii, dulciuri procesate);
-
fumatul;
-
predispoziția genetică (dislipidemii ereditare);
-
înaintarea în vârstă – risc mai crescut la bărbați peste 45 ani și femei peste 55 ani.
Cum să îți protejezi sănătatea – recomandările nutriționistului
Luminița Catană subliniază că un stil de viață echilibrat este cea mai bună armă împotriva colesterolului crescut. Acesta presupune:
-
activitate fizică regulată;
-
mese echilibrate, bogate în legume, fibre și alimente integrale;
-
hidratare corectă și odihnă suficientă;
-
evitarea produselor de tip fast-food și a alimentelor procesate;
-
suplimentarea, la nevoie, cu Omega-3, vitamina D, magneziu și complexul de vitamine B;
-
reducerea sau renunțarea la fumat;
-
menținerea unui echilibru între muncă și odihnă, pentru a preveni stresul cronic.
Mesajul final al nutriționistului este clar: colesterolul nu este un inamic, ci un element de care organismul are nevoie. Pericolul apare atunci când echilibrul se rupe – iar prin informare, prevenție și alegeri sănătoase, fiecare dintre noi poate menține balanța între „bun” și „rău” în favoarea sănătății.